First Presbyterian Church: Sharing Faith in a Cathedral of Consumption Första Presbyterianska kyrkan: Dela tro i Domkyrkan Förbrukning

First Presbyterian Church: Sharing Faith in a Cathedral of Consumption Första Presbyterianska kyrkan: Dela tro i Domkyrkan Förbrukning

The Burlington Center Mall Ministry (BCMM), founded by First Presbyterian Church, sees itself as a mission outpost station in a "jungle of materialism." The Burlington Center Mall Ministry (BCMM), grundades av första Presbyterianska kyrkan, ser sig själv som ett uppdrag utpost station i en "djungel av materialism." Its goal is not to take the place of the local church, but to encourage people who would never set foot in a church to develop a relationship with God. Dess mål är inte att ta över platsen för den lokala kyrkan, men att uppmuntra människor som aldrig skulle sätta sin fot i en kyrka för att utveckla en relation till Gud. The ministry creates an inviting atmosphere with comfort-tested living room furniture, free literature and lollipops that proclaim "Jesus loves you," a box for prayer requests, an electronic sign announcing current programming, and a friendly host who models God's hospitality. Ministeriet skapar en inbjudande atmosfär med komfort-testas vardagsrum möbler, fri litteratur och klubbor att utropa "Jesus älskar dig," en ruta för bön begäran, en elektronisk skylt meddelade nuvarande planering, och en vänlig värd som modeller Guds gästfrihet.

BCMM offers a variety of programs for all ages and interests. BCMM erbjuder en uppsjö av program för alla åldrar och intressen. These include seminars on useful and appealing topics, from job-seeking skills to overcoming loneliness, from developing children's creativity to knowing healthcare options. Dessa inkluderar seminarier om nyttig och lockande ämnen, från arbetssökande färdigheter för att överbrygga ensamheten, från att utveckla barns kreativitet att veta sjukvård alternativ. The ministry also sponsors special events, like concerts, drama, puppet shows, and a gymnastics exhibition. Ministeriet också sponsorer speciella händelser, såsom konserter, drama, dockteater visar, och en gymnastik utställning. A seasonal highlight is a living nativity complete with costumed actors, set, music, narration, special effects - and the chance to tell their reason for being at the mall. En säsongsbetonad markera är en levande nativitet komplett med costumed aktörer, som, musik, berättande, specialeffekter - och en chans att berätta för sina skäl att vara på köpcentret. Support groups for overcoming self-destructive behavior, conquering grief and stress, and managing weight problems attract regular guests. Stödgrupper för att övervinna självdestruktiva beteende, att erövra sorg och stress, och hantera viktproblem locka gäster. A basic beginners Bible study provides an introduction to Christianity. En grundläggande nybörjare Bibeln studie ger en introduktion till kristendomen.

When the ministry first opened, volunteers were eager to lead evangelistic activities. När ministeriet första öppnades, volontärer var angelägna om att leda evangelistic verksamhet. They soon learned that anything blatantly Christian rarely attracts the ministry's target audience, the unchurched. De snart reda på att något uppenbart Christian sällan lockar ministeriets målgrupp, de unchurched. Some mall visitors are even put off by the neon sign proclaiming "ministry" and keep their distance. Vissa köpcentret besökare även avskräckta av de NEONSKYLT utropa "ministerium" och hålla avståndet. BCMM developed a strategy of offering programs that reach out to people at their points of need, weaving in the gospel message in varying degrees according to people's openness. BCMM utvecklat en strategi att erbjuda program som når ut till människor vid deras behov, vävning i evangeliets budskap i varierande grad beroende på människors öppenhet. The ministry continually searches for creative, non-threatening ways to let people know God loves them and to encourage people to examine their spiritual needs. Ministeriet ständigt söker efter kreativa, icke-hotfullt sätt att låta folk vet att Gud älskar dem och att uppmuntra människor att undersöka sina andliga behov.

One avenue is the window display, which creates visual representations of various Scriptures and Bible stories. En väg är fönstret displayen, vilket skapar visuella representationer av olika Skriften och Bibelns berättelser. For example, one display featured streamers with 1 Cor. Till exempel, en display som visas remsor med 1 Kor. 13 written on them along with pictures of different aspects of love. 13 skrivna på dem tillsammans med bilder av olika aspekter av kärlek. Other opportunities arise through the thought-provoking questions written on an easel out front, such as "If God could tell our country one thing, what would he say?" Andra möjligheter som uppstår genom tankeväckande som frågor skriftligt på ett staffli ute, till exempel "Om Gud kunde tala om vårt land en sak, vad skulle han säga?" Many stop to read the question and comments written underneath; some people add their own thoughts, using the colored markers provided; others approach BCMM volunteers and begin a dialogue. Många slutar att läsa frågan och synpunkter skriftligt under, en del människor lägger sina egna tankar, med hjälp av färgade markörer förutsättning, andra tillvägagångssätt BCMM volontärer och inleda en dialog.

Perhaps the most important elements of the ministry are the informal interactions. Det kanske viktigaste delarna av departementet är det informella interaktioner. People stop by to chat with volunteers for various reasons - some out of curiousity or interest in a particular program, some out of loneliness, some out of an unrecognized spiritual hunger. Människor slutar med att chatta med frivilliga av olika skäl - vissa av nyfikenhet eller intresse i ett speciellt program, vissa av ensamhet, en del av ett okänt andliga hunger. One man came looking for help with a nose bleed, and then opened up about his struggles as a widower. En man kom letar efter hjälp med ett näsblödningar, och sedan öppnas om hans kamp som en änkling. When homeless people approach to ask for aid, they receive donated certificates from food court vendors. När hemlösa strategi för att be om stöd, de får donerat intyg från food court leverantörer. As the ministry became established, people increasingly revealed their concerns and deep hurts. Som ministeriet blev etablerad, folk alltmer visat sin oro och djupa gör ont. Volunteers make themselves available to listen, to show God's love and to pray for those who stop by. Frivilliga ställer sig till att lyssna, att visa Guds kärlek och be för dem som slutar med. A designated 'Prayer Zone' provides privacy for people who request prayer or who want a quiet space for meditation. En utsedd "Bön Zone" ger privatlivet för de personer som begäran bön eller som vill ha en lugn plats för meditation.

Regular visitors, says the director, often tend to be "loners" or people on the social margins. Regelbundna besökare, säger direktören, ofta tenderar att vara "loners" eller människor på den sociala marginaler. One woman who was nearly blind was drawn repeatedly to talk with volunteers, who kept encouraging her to develop a relationship with God. En kvinna som var nästan blind drogs upprepade gånger för att prata med volontärer, som hålls uppmuntra henne att utveckla en relation till Gud. Finally, the woman decided to take their advice and attend church. Slutligen, kvinnan beslutat att ta deras råd och delta i kyrkan. There she accepted Christ. Det hon accepterade Kristus. She returned to BCMM and told the director, "I want to help." Hon återvände till BCMM och sa direktören, "Jag vill hjälpa till." With newfound self-confidence, she greeted visitors with a smile and cheerfully kept the place neat. Med nyfunna självförtroende, hon hälsade besökare med ett leende och glatt hålls den plats snyggt. When the director tried to thank her, she replied, "No, thank you for helping me!" När regissören försökt att tacka henne, hon svarade: "Nej, Tack för att du hjälpte mig!" Soon afterwards, she told BCMM volunteers she was moving to Tennessee, where she planned to serve God as a "missionary," as they had done for her. Strax därefter, sade hon till BCMM volontärer hon flyttar till Tennessee, där hon planerade att tjäna Gud som en "missionär", som de hade gjort för henne.

[Adapted from Churches That Make a Difference, chapter 5]. [Anpassad från kyrkor som betyder något, kapitel 5].