Igreja de Germantown dos irmãos: Uma igreja, e para de sua comunidade

Igreja de Germantown dos irmãos: Uma igreja, e para de sua comunidade

Em 1723, a primeira igreja dos irmãos em América foi fundada por um grupo pequeno de refugees religiosos alemães. Por sobre dois cem anos este congregation prosperou. Mas pelos 1950s, tantos como membros brancos dispersaram-se aos suburbs, os serviços sadly interrompidos da adoração de domingo da igreja. Então em 1989 um oficial denominational encontrou-se com Richard Kyerematen, e junto concordaram dar à igreja uma outra possibilidade.

Um visionary, nativo energético da nação africana de Ghana, chegada de Rev. Kyerematen na igreja de Germantown dos irmãos heralded uma mudança no relacionamento da igreja com a comunidade. A igreja teve já um legacy de fornecer serviços sociais, including um cuidado do dia, um ministry de alimentação para povos desabrigados, e um alimento e de vestir o banco. Os povos na comunidade viram a igreja como um lugar que se importasse com suas necessidades. Entretanto, de acordo com um membro long-standing da igreja, o pastor precedente teve "os povos nunca convidados a vir na igreja."

Rev. Kyerematen convidou todos que se encontrou com. Desejou que a igreja fornece seus vizinhos não somente com os serviços, mas com uma HOME espiritual. Preached o gospel na rua, em projetos de carcaça, e em abrigos desabrigados. Dentro de aproximadamente seis meses, a igreja tinha crescido de 10-15 membros da igreja a quase 75 dentro comparecimento-sobre um third destes a fruta de um encontro exceder. "apesar das mudanças traumatic que vieram sobre o curso dos séculos," da igreja do folheto os estados orgulhosamente, "o congregation de Germantown remanesceram tão firmes quanto uma rocha. Um congregation hoje comunidade-orientado, interracial, inter-generational está passando na promessa."

Rev. Kyerematen anota que os residentes tenderam também a pensar da igreja "como uma igreja branca, porque quando a maioria de povos pretos se moveram nesta vizinhança, não sentiram dados boas-vindas aqui." Lentamente o congregation está ganhando uma imagem nova como uma família que embraces todas as culturas e fundos econômicos. A máquina respondendo da igreja cumprimenta chamadores, "boa vinda à igreja de Germantown dos irmãos, onde nossa família pode ser sua família!" Um membro da igreja afirma, "os programas exceder e as portas abertas, é como um sinal bem-vindo grande na parte externa. E os povos começam muitos do amor quando vêm aqui."

A igreja serve como uma ponte entre uma classe predominantly branca, média, uma denominação rural, e um americano predominantly africano, vizinhança urbana esforçar-se. O estilo da adoração e os eventos especiais tais como "celebration um concert anual do gospel da vida" afirmam o heritage americano africano da comunidade. A parceria amigável entre o pastor e os serviços sociais coordenador da igreja, que é branco, symbolizes visivelmente o compromisso da igreja à harmonia racial.

O fellowship diverso do congregation inclui únicas matrizes e famílias do dois-pai, recuperando abusadores da substância e trabalhadores sociais, homeowners e povos desabrigados. A igreja focalizou a atenção do ministry em duas populações no detalhe: povos com addictions, e pessoas desabrigadas. "quando eu vim aqui," as recordações de Rev. Kyerematen, "a igreja eram ir justo os povos da baixa e alimentando, que eu chamo ' sanduíche Evangelism.' Nosso desejo, única, deveu fazer exame de povos na vida da igreja." A igreja transporta residentes desabrigados do abrigo semanalmente aos serviços de igreja, ensina estudos ocasionais do bible, e organiza a outra igreja dos congregations dos irmãos em fornecer uma refeição e devotional em um abrigo.

Carl * era um dos residentes desabrigados do abrigo que aceitaram um passeio à igreja. Sentiu drawn ao congregation, mas foi sugado para trás em uma vida do addiction e do homelessness. Muitos anos mais tarde, depois que recommitted sua vida a Christ com um programa do rehab, veio procurando a igreja que lhe tinha mostrado primeiramente o amor christian. Embora quisesse saber se os povos o aceitassem, detetou em seu espírito que este era o lugar que foi suposto ser. "têm que amar-me," ele disseram-se; e quando ninguém o perseguiram afastado sua confiança cresceu. Encontrou um trabalho, remarried sua esposa no sanctuary da igreja, e comprou uma HOME e um carro. Agora coordena o ministry desabrigado. Quando diz outros convidados desabrigados, "eu estive lá," ele significo-o literalmente. Sua vida embodies a mensagem da igreja da esperança.

O pessoa integrando nas margens socio-economic na vida do congregation está recompensando, enquanto a história de Carl ilustra, mas também challenging. Há umas barreiras a ser superadas em ambos os lados. Rev. Kyerematen descreve uma menina pequena de um abrigo desabrigado que queira juntar a equipe do elogio. Quando começaram cantar, pediu, "é esta que o choir para o abrigo povoa ou é esta o choir para a igreja?" Sua pergunta plaintive lembrou-o de como os povos isolados na aflição podem sentir. O testimony que compartilha do tempo, uma característica regular de serviços da adoração, ajuda construir pontes. Porque os membros da igreja compartilham de seu deus dos esforços e do elogio para os ter trazido completamente, os newcomers à igreja da comunidade vêem que suas histórias não são assim diferentes.

Os esforços de Germantown não apenas servir mas identificar com a comunidade sinalizaram sua intenção transformar-se da "uma igreja vizinhança". O líder de organizar da comunidade nonprofit atesta à mudança em sua reputação: "não é justa abre em domingo e os povos vêm dentro fora da vizinhança. É parte da comunidade agora."

Igreja de Germantown dos serviços ao ar livre da adoração de irmãos, revivals da barraca, e a distribuição door-to-door de insectos da igreja proclama à vizinhança, "nós estamos aqui!" No início de seu ministry da juventude, prenderam um crusade exceder em uma rua aglomerada com miúdos. O crusade conduziu a um clube do bible na HOME de um dos pais. Após seis semanas, convidaram os miúdos a um serviço da juventude de sexta-feira na igreja, e a juventude 70 veio - distante mais do que se não fossem primeiramente a onde os miúdos estavam.

Rev. Kyerematen incentiva continuamente o congregation olhar além das paredes da igreja. "eu tenho um problema grande quando os povos vão à igreja e à palavra, ' mim sou justo nesta igreja porque se encontra com as necessidades de minha família, porque esta igreja tem estes programas, '" ele diz. "que sobre as outras crianças que não têm essa oportunidade?" A igreja é lembrada de sua missão à comunidade nos sermons, nos tempos do prayer, e nos anúncios das oportunidades voluntárias. A informação em vários programas da comunidade, as edições e os recursos são afixados em uma placa de boletim perto da entrada da igreja, ao lado dos insectos para tais ministries da igreja como o acampamento de verão, o programa da após-escola, atividades da juventude, aconselhando o ministry, e a classe do discipleship.

Rev. Kyerematen invests o tempo significativo no networking da comunidade. É well-known às agências locais do serviço social, ambas para recrutar sua participação nos ministries da igreja, e para oferecer sua sustentação. "quando a comunidade tem um problema, [ igreja de Germantown dos irmãos ] suporta a comunidade e começa-a que o problema resolvido," diz uma mulher ativa com uma organização de serviço local. "nós trabalhamos junto para começar coisas feitas."

A igreja foi disposta começar involvida com projetos do desenvolvimento da comunidade sem insistir em começar o crédito. Rev. Kyerematen relaciona-se,

Os edifícios através da rua tinham estado no reparo mau por quase 20 anos, e nada poderia ser feito. A igreja manteve-se nela por os últimos 12 anos, e nós podíamos finalmente à rede com Grande Germantown Carcaça Desenvolvimento Corporation. Giraram aqueles edifícios em torno de... A igreja não possui [ o complexo de carcaça ], mas nós vemo-lo como uma de nossas forças que nós éramos os catalizadores, esse nós éramos esses que saíram e encontraram o proprietário e fizeram o trabalho inicial, e desde que o dinheiro de semente.

Uma maneira creativa que a igreja desenha em líderes da vizinhança, ao promover a consciência do congregation da comunidade, é sua de "concessão anual domingo Church/Community." A concessão honra as pessoas da comunidade que trabalharam duramente para lhe fazer um lugar melhor para seus residentes. Em 1999, para o exemplo, a concessão foi a dois homens que foram envolvidos em começar o mercado de comunidade. Rev. Kyerematen pede que outros igrejas e grupos da comunidade nomeiem os nomes dos povos para a concessão, a seguir seleciona os receptores. Os awardees trazem geralmente suas famílias, e frequentemente outros das agências nomeando atenderão como bem-dar ao congregation uma oportunidade de construir um relacionamento com povos que não puderam de outra maneira atender à igreja.

A indicação da missão da igreja, impressa semanalmente no boletim, inclui um atendimento "para ser uma baliza da luz, do amor, da esperança, da paz, e do serviço em nossos HOME, igreja, comunidade, e mundo." Os projetos do serviço e do revitalization de comunidade dão a expressão concreta à missão da igreja. Mas o relacionamento da igreja com a comunidade é mais do que a soma de suas muitas atividades. Rev. Kyerematen explica que a igreja é "uma comunidade espiritual, viva. Nossa influência veio também com estar justo aqui, sendo uma das instituições da vizinhança que os povos poderiam confiar sobre e confiança." Enquanto a igreja se tornou invested-financially-financeiro, relationally, e espiritual- no bem estar holístico de seus vizinhos, sua presença very transformou-se uma baliza da notícia boa do deus à comunidade.

* Não seu nome real.

[ adaptado das igrejas que fazem uma diferença, do capítulo 7 ].