Igreja Methodist Unida Cookman: Medos, mudança, e conflito sobreviver

Igreja Methodist Unida Cookman: Medos, mudança, e conflito sobreviver

De um perspective do ministry, nos 1990s mid, a igreja methodist unida Cookman era fazer grande. Os ministries holísticos novos faziam exame de programas da raiz-refeição para crianças e adultos, de um programa do empreendedor da juventude, e de um jogo evangelistic que compartilhasse do gospel com as centenas de residentes da vizinhança. A igreja ganhou mesmo um contrato do estado para um extensivo Christ-centrado bem-estar-à-trabalha o programa, e as mulheres no programa estavam vindo à fé.

Mas sob a superfície, as tensões e os conflitos dentro do congregation estavam vindo a uma fervura. Um segmento significativo da sociedade era infeliz com as mudanças iniciadas pelo pastor novo energético, Rev. Donna Jones. A placa da igreja quis saber se Cookman se esticasse demasiado fino e se expusesse demasiado a muitos riscos. Bem-estar-à-trabalhe o programa, no detalhe, misgivings levantados. Alguns membros não gostaram da idéia de ter assim muitos povos na propriedade durante todo a semana que não atendiam a serviços de domingo, e temeram para a segurança dos membros e do edifício. Alguns eram incertos se era apropriado para uma igreja trabalhar com o estado. Combinando matérias, a igreja pequena teve esforços financeiros significativos. Havia um perigo que a igreja não poderia cobrir seu débito à denominação, e o edifício pôde ser vendido e o congregation ser fundido com uma outra igreja. A pergunta foi levantada se Rev. Jones era o pastor direito para a igreja nesse tempo.

Um fator subjacente o conflito era a pergunta da identidade da igreja. A igreja tinha-se fechado quase depois que o congregation branco original se moveu fora da vizinhança. Por os últimos 15 anos antes da instalação de Rev. Jones em 1993, tinha sido considerada da "uma igreja missão" pela denominação, e esta influenciou a opinião do congregation dse como needy. O congregation era mais familiar com estar na extremidade de recepção do que a extremidade dando. Alguns sentiram que suas próprias necessidades estavam negligenciadas agora para a causa de ministrar "outsiders." Rev. Jones promoveu uma imagem diferente da igreja, como um outpost do ministry com os presentes valiosos à parte com a comunidade. Empurrou o congregation-too-demasiado rapidamente, agora admit-a reorient seu sentido da finalidade e posse da tomada da esperança que a igreja poderia oferecer à comunidade.

Rev. Jones tinha sido travado fora-guarda pela força e pelo immediacy da resistência do congregation, e em conseqüência teve que gastar muito tempo pôr para fora de relacional e os fogos administrativos acenderam pelos conflitos. Reflete agora que seria mais sábio desenvolver uma base mais forte da sustentação e da compreensão dentro do congregation antes de se mover para a frente com projetos principais do ministry. Enquanto o tempo foi sobre, encontrou um contrapeso melhor entre fazer exame da iniciativa visionary, e cultivar o sentido do congregation da posse e da responsabilidade para o ministry. Strengthened também seu relacionamento com os líderes da configuração do núcleo que compartilhou da visão para excedem.

Uma resposta pragmatic ao conflito pelo pastor e pelos líderes colocados do ministry devia ajustar acima um nonprofit novo, chamado os ministries de Vizinhança Alegria (NJM), como um guarda-chuva para a igreja excede. Esta medida foi pretendida tranquilizar o congregation que não seriam financeira e legalmente responsáveis para os programas, e proteger os ministries da oposição pela igreja. NJM foi funcionado por uma placa independente, que pela estipulação incluísse o pastor e ao menos um oficial da placa da igreja. Todos selecionado para a placa era entusiástico sobre sua visão. Este arranjo permitiu que o trabalho do ministry fosse para a frente sem começar pena bogged pelos conflitos, ao manter a conexão entre NJM e a igreja.

Rev. Jones fêz exame de uma outra etapa principal para resolver o conflito escutando mais intencionalmente as vozes da oposição no congregation. Explica,

"o protetor velho" não compreendeu o que "o protetor novo" fazia. E nós não tínhamos respeitado e não tínhamos honrado o que o protetor velho tinha feito. . . Quando eu comecei escutar todo o partido-quando eu parei de lutar e comecei as escut-coisas mudadas. Eu comecei no coração de cada faction e descobri que o pensamento dos povos I não teve a paixão para o ministry realmente. Eu tinha feito suposições sobre o protetor velho, sobre como pensaram sobre se e o ministry. Eu não vi o que tinha feito antes que eu vim. Suas contribuições não foram levantadas acima.

Rev. Jones olhou para trás através dos registros velhos da igreja e descobriu os ministries que tinham sido interrompidos antes de sua chegada. Ela perguntou aos membros que tinham sido envolvidos originalmente, "como você sentiu sobre o que você ? Como você sentiu quando este ministry parou?" Isto ajudou ela-e congregation-realizar a importância do ministry da comunidade no history da igreja. Isto incentivou uma SHIFT na opinião do pessoa dos ministries novos, de uma inovação risky a uma reversão de um declínio. Então começou os povos que falam sobre que tipos dos ministries esperaram ver se tornar. Diz Rev. Jones, "eu ajudei conectar seu passado com o futuro."

Junto com escutar membros, Rev. Jones e uma equipe da liderança do núcleo invested também em re-shaping o theology e a self-compreensão do congregation. Um tema chave em ensinar e em preaching era a importância central da missão holística no cristão vida-que os cristãos estão conservados não somente para se, mas para a causa de alcançar para fora a outro com o amor da etapa significativa de Deus Outro ajudava ao congregation vêem como o serviço de comunidade da igreja lhe serviu também. Os líderes do ministry convidaram membros assinar acima para o laboratório do computador, classes de GED, e outros serviços. Isto facilitou o sentimento dos membros de estar na competição com os non-members para os serviços de igreja. Ajudou à ruptura traga a parede entre os membros e os "outsiders" que recebem serviços. Junto com o esforço motivate e equipe o congregation para excedem, Rev. Jones dirigiu-se a sua necessidade para nurturing interno também. Ensino pastoral e aconselhar membros incentivados crescer no conhecimento de seu salvation e descansar no forgiveness de Jesus' e healing. Os ministries discipling novos foram enfiados, como um grupo das mulheres. Os tempos do reconciliation intencional permitiram congregation-congregation-including pastor-a confess suas falhas a uma outras e recebem o forgiveness. Estas etapas ajudaram criar uma atmosfera onde os povos poderiam abrir até um outro sobre os hurts e os esforços em suas vidas, e constroem a confiança.

Para Rev. Jones, a crise alertou um período de procurarar da alma. Foi cometida a permanecer com a igreja? Era disposta continuar fazendo excede uma prioridade, apesar da resistência? Tem a força ou a abilidade da liderança continuar em Cookman? Um ponto de giro veio, diz, quando encontrou poderia "deixou para ir confiar no deus para estar na carga do processo." Dar a igreja e seus ministries sobre ao deus era uma das coisas que as mais duras teve que fazer como um pastor, mas trouxe-lhe a paz. "eu decidi-me se eu fosse permanecer lá, isso era vontade do deus, e eu pararia de preocupar-se." Sua confiança cresceu que a missão de Cookman era o trabalho do senhor, e que pelo grace de Deus continuaria.

Apesar de todas estas etapas constructive, o conflito não foi inteiramente afastado-mas pelo millennium novo tinha levantado significativamente. O congregation aceitou cada vez mais a visão para o ministry da comunidade. As fontes financiando novas apareceram providentially, e a ameaça do fechamento cresceu mais remota. O congregation perdeu alguns membros, especial aqueles que se aderiram ao desejo para uma igreja mais tradicional. Mas os membros novos foram adicionados lentamente à família de Cookman, algumas que encontraram o salvation com um ministry da igreja. A "experimentação pela liderança de Rev. Jones strengthened do fogo", e trazido uma equipe dos líderes dedicados da configuração mais próximos junto.

A aceitação crescente do ministry holístico tem "transformou completamente o congregation. Nós somos mais capazes, mais confiável, e mais eficaz em o que nós fazemos, "diz Rev. Jones. Reflete na mudança que a igreja se submeteu. "nós usamo-nos ser uns igreja-povos da missão emitimos-nos o dinheiro. Agora nós somos uma igreja na missão."

[ adaptado das igrejas que fazem uma diferença, do capítulo 14 ].