Iglesia de Germantown de los Hermanos: Una iglesia en, y para de su comunidad

Iglesia de Germantown de los Hermanos: Una iglesia en, y para de su comunidad

En 1723, la primera iglesia de los Hermanos en América fue fundada por un grupo pequeño de refugiados religiosos alemanes. Por más de doscientos años esta congregación prosperó. Pero por los años 50, tantos miembros blancos se dispersaron a los suburbios, los servicios tristemente continuados de la adoración de domingo de la iglesia. Entonces en 1989 un oficial denominational satisfizo a Richard Kyerematen, y junta acordaron dar a la iglesia otra ocasión.

Un visionario, natural enérgio de la nación africana de Ghana, llegada de Rev. Kyerematen en la iglesia de Germantown de los Hermanos anunció un cambio en el lazo de la iglesia con la comunidad. La iglesia tenía ya una herencia de proporcionar a servicios sociales, incluyendo un cuidado del día, a un ministerio de alimentación para la gente sin hogar, y a un alimento y de arropar la batería. La gente en la comunidad vio la iglesia como lugar que cuidó sobre sus necesidades. Sin embargo, según un miembro de muchos años de la iglesia, el pastor anterior tenía "gente nunca invitada a venir en la iglesia."

Revoluciones. Kyerematen invitó cada uno que él resolvió. Él deseó que la iglesia provee de sus vecinos no solamente servicios, pero con un hogar espiritual. Él predicó el Evangelio en la calle, en complejos de viviendas, y en los abrigos sin hogar. En approximadamente seis meses, la iglesia había producido a partir de 10-15 miembros de la iglesia a casi 75 adentro atencio'n-sobre un tercero de éstos la fruta de un encuentro del exceder. "a pesar de los cambios traumáticos que vinieron encima el curso de los siglos," de la iglesia del folleto los estados orgulloso, "la congregación de Germantown han seguido siendo tan firmes como una roca. Una congregación hoy comunidad-orientada, interracial, entre generaciones está pasando en la promesa."

Revoluciones. Kyerematen observa que los residentes también han tendido para pensar en la iglesia "como iglesia blanca, porque cuando la mayoría de la gente negra se movió en esta vecindad, ella no se sentía dada la bienvenida aquí." La congregación está ganando lentamente una nueva imagen como familia que abrace todas las culturas y fondos económicos. El contestador automático de la iglesia saluda a llamadores, "recepción a la iglesia de Germantown de los Hermanos, en donde nuestra familia puede ser su familia!" Un miembro de la iglesia afirma, "los programas del exceder y las puertas abiertas, es como una muestra agradable grande en el exterior. Y la gente consigue muchos de amor cuando ella viene aquí."

La iglesia sirve como puente entre una clase predominante blanca, media, una denominación rural, y un americano predominante africano, vecindad urbana de la lucha. El estilo de la adoración y los acontecimientos especiales tales como "celebración un concierto anual del Evangelio de la vida" afirman la herencia americana africana de la comunidad. La sociedad cómoda entre el pastor y los servicios sociales coordinador de la iglesia, que es blanco, simboliza visiblemente la consolidación de la iglesia a la armonía racial.

La beca diversa de la congregación incluye a solas madres y familias del dos-padre, recuperando a abusadores de la sustancia y los trabajadores sociales, los dueños de una casa y gente sin hogar. La iglesia se ha centrado la atención del ministerio en dos poblaciones en detalle: gente con apegos, y personas sin hogar. "cuando vine aquí," memorias de Rev. Kyerematen, "la iglesia eran el ir justo la gente céntrica y de alimentación, a que llamo ' emparedado Evangelism.' Nuestro deseo, ha sido solo tomar a gente en la vida de la iglesia." La iglesia transporta a residentes sin hogar del abrigo semanalmente a los servicios de iglesia, enseña estudios ocasionales de la biblia, y ordena la otra iglesia el de las congregaciones de los Hermanos en proporcionar a una comida y piadoso en un abrigo.

Carl * era uno de los residentes sin hogar del abrigo que validaron un paseo a la iglesia. Él se sentía exhausto a la congregación, pero fue aspirado nuevamente dentro de una vida del apego y de la falta de vivienda. Muchos años más tarde, después de que él recommitted su vida a Cristo con un programa del rehab, él vino buscando la iglesia que primero le había mostrado amor cristiano. Aunque él se preguntaba si la gente lo validaría, él detectó en su alcohol que éste era el lugar que lo supusieron ser. "tienen que amarme," él se dijeron; y cuando nadie lo persiguieron lejos su confianza creció. Él encontró un trabajo, remarried a su esposa en el santuario de la iglesia, y compró un hogar y un coche. Ahora él coordina el ministerio sin hogar. Cuando él dice a otras huéspedes sin hogar, "he estado allí," él lo significo literalmente. Su vida incorpora el mensaje de la iglesia de la esperanza.

La gente que integra en los márgenes socioeconómicos en la vida de la congregación está recompensando, mientras que la historia de Carl ilustra, pero también desafiador. Hay barreras que se superarán en ambas caras. Revolución. Kyerematen describe a una pequeña muchacha de un abrigo sin hogar que deseó ensamblar al equipo de la alabanza. Cuando comenzaron a cantar, ella pidió, "es esto que el coro para el abrigo puebla o es éste el coro para la iglesia?" Su pregunta plaintive lo recordó cómo la gente aislada en señal de socorro puede sentirse. El testimonio que comparte el tiempo, una característica regular de los servicios de la adoración, ayuda a construir los puentes. Pues los miembros de la iglesia comparten a su dios de las luchas y de la alabanza para traerlos a través, los recién llegado a la iglesia de la comunidad ven que sus historias no son tan diferentes.

Los esfuerzos de Germantown no apenas de servir pero de identificar con la comunidad han señalado su intención de convertirse en una "iglesia de la vecindad". El arranque de cinta de una ordenación de la comunidad no lucrativa atestigua al cambio en su reputación: "no es justa se abre el domingo y la gente viene adentro fuera de la vecindad. Ahora es parte de la comunidad."

Iglesia de Germantown de los servicios al aire libre de la adoración de los Hermanos, renacimientos de la tienda, y la distribución a domicilio de los aviadores de la iglesia proclama a la vecindad, "estamos aquí!" En el comienzo del su ministerio de la juventud, llevaron a cabo una cruzada del exceder en una calle apretada con los cabritos. La cruzada condujo a un club de la biblia en el hogar de uno de los padres. Después de seis semanas, invitaron a cabritos a un servicio de la juventud de viernes en la iglesia, y la juventud 70 vino - lejos más que si primero no habían ido a donde estaban los cabritos.

Revolución. Kyerematen anima continuamente a congregación que mire más allá de las paredes de la iglesia. "tengo un problema grande cuando la gente va a la iglesia y a la opinión, ' yo soy justo en esta iglesia porque resuelve las necesidades de mi familia, porque esta iglesia tiene estos programas, '" él dice. "qué sobre los otros niños que no tienen esa oportunidad?" La iglesia se recuerda su misión en la comunidad en sermones, tiempos del rezo, y avisos de las oportunidades voluntarias. La información sobre varios programas de la comunidad, las ediciones y los recursos se fijan en un tablón de anuncios cerca de la entrada de la iglesia, junto a los aviadores para los ministerios tales de la iglesia que el campo de verano, el programa de la despue's-escuela, actividades de la juventud, aconsejando el ministerio, y la clase del discipleship.

Revolución. Kyerematen invierte tiempo significativo en establecimiento de una red de la comunidad. Él es bien sabido a las agencias locales del servicio social, ambas para reclutar su participación en los ministerios de la iglesia, y para ofrecer su ayuda. "cuando la comunidad tiene un problema, [ iglesia de Germantown de los Hermanos ] mueve hacia atrás a comunidad y consigue que el problema solucionado," dice a mujer activa con una organización de servicio local. "trabajamos juntos para conseguir cosas hechas."

La iglesia ha estado dispuesta a conseguir implicada con proyectos del desarrollo de la comunidad sin insistir en conseguir el crédito. Revolución. Kyerematen se relaciona,

Los edificios a través de la calle habían estado en la mala reparación por casi 20 años, y nada podría ser hecha. La iglesia guardó en ella por los 12 años pasados, y finalmente podíamos a la red con Greater Germantown Housing Development Corporation. Dieron vuelta a esos edificios alrededor de... La iglesia no posee [ el complejo de cubierta ], pero lo vemos como una de nuestras fuerzas que éramos los catalizadores, ese nosotros éramos los que salieron y encontraron a propietario e hicieron el trabajo inicial, y con tal que el dinero de germen.

Una manera creativa que la iglesia traza en arranques de cinta de la vecindad, mientras que promueve el conocimiento de la congregación de la comunidad, es su "concesión anual domingo de Church/Community." La concesión honra a personas de la comunidad que han trabajado difícilmente para hacerle un lugar mejor para sus residentes. En 1999, por ejemplo, la concesión fue a dos hombres que estuvieron implicados en comenzar el mercado comunitario. Revolución. Kyerematen pide que otras iglesias y grupos de la comunidad nominen los nombres de la gente para la concesión, después selecciona a recipientes. Los awardees traen generalmente a sus familias, y otros de las agencias que nominan atenderán a menudo como bien-dar a la congregación una oportunidad de construir un lazo con la gente que no pudo atender de otra manera a la iglesia.

La declaración de la misión de la iglesia, impresa semanalmente en el boletín, incluye una llamada "para ser un faro de la luz, del amor, de la esperanza, de la paz, y del servicio en nuestros hogares, iglesia, comunidad, y mundo." Los proyectos del servicio y de la revitalización de comunidad dan la expresión concreta a la misión de la iglesia. Pero el lazo de la iglesia con la comunidad es más que la suma de sus muchas actividades. Revolución. Kyerematen explica que la iglesia es "una comunidad espiritual, viva. Nuestra influencia también ha venido con estar justo aquí, siendo una de las instituciones de la vecindad que la gente podría confiar encendido y confianza." Mientras que la iglesia se ha invertido -financiero, relationally, y espiritual-en el bienestar holístico de sus vecinos, su misma presencia se ha convertido en un faro de las buenas noticias del dios a la comunidad.

* No su nombre verdadero.

[ adaptado de las iglesias que diferencian, del capítulo 7 ].