Εκκλησία Germantown των αδελφών: Μια εκκλησία σε, και για την Κοινότητά του

Εκκλησία Germantown των αδελφών: Μια εκκλησία σε, και για την Κοινότητά του

Το 1723, η πρώτη εκκλησία αδελφών στην Αμερική ιδρύθηκε από μια μικρή ομάδα γερμανικών θρησκευτικών προσφύγων. Για πάνω από διακόσια έτη αυτή η κοινότητα αναπτύχτηκε. Αλλά μέχρι τη δεκαετία του '50, τόσο πολλά λευκά μέλη που διασκορπίστηκαν στα προάστια, η εκκλησία διέκοψαν δυστυχώς τις υπηρεσίες λατρείας της Κυριακής. Κατόπιν το 1989 ένας θρησκευτικός ανώτερος υπάλληλος συνάντησε Richard Kyerematen, και μαζί συμφώνησαν να δώσουν στην εκκλησία μια άλλη πιθανότητα.

Ένας παραισθησιακός, ενεργητικός ντόπιος του αφρικανικού έθνους της Γκάνας, άφιξη αναθ. Kyerematen στην εκκλησία Germantown των αδελφών ανακοίνωσε μια αλλαγή στη σχέση της εκκλησίας με την κοινότητα. Η εκκλησία είχε ήδη μια κληρονομιά της παροχής των κοινωνικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένης μιας ημερήσιας φροντίδας, ενός υπουργείου σίτισης για τους άστεγους ανθρώπους, και τροφίμων και της ενδυμασίας της τράπεζας. Οι άνθρωποι στην κοινότητα εμφάνισαν την εκκλησία ως θέση που φρόντισε για τις ανάγκες τους. Εντούτοις, σύμφωνα με ένα από μακρού υφιστάμενο μέλος εκκλησιών, ο προηγούμενος πάστορας είχε τους "ποτέ προσκεκλημένους ανθρώπους για να μπεί στην εκκλησία."

Η αναθ. Kyerematen προσκάλεσε του καθενός που συναντήθηκε. Επιθύμησε ότι η εκκλησία παρέχει στους γείτονές της όχι μόνο τις υπηρεσίες, αλλά ένα πνευματικό σπίτι. Κήρυξε το Ευαγγέλιο στην οδό, στα προγράμματα κατοικίας, και στα άστεγα καταφύγια. Περίπου μέσα σε έξι μήνες, η εκκλησία είχε αυξηθεί από 10-15 μέλη εκκλησιών σε σχεδόν 75 συμμετοχή-για ένα τρίτο αυτοί τα φρούτα ξεπερνά τη σύγκρουση. "Παρά τις τραυματικές αλλαγές που ήρθαν κατά τη διάρκεια των αιώνων," τα κράτη φυλλάδιων της εκκλησίας υπερήφανα, "η κοινότητα Germantown έχουν παραμείνει τόσο σταθερά όσο ένας βράχος. Σήμερα μια κοινοτικού προσανατολισμού, διαφυλετική, μεταξύ γενεών κοινότητα δίνει την υπόσχεση."

Η αναθ. Kyerematen σημειώνει ότι οι κάτοικοι έχουν τείνει επίσης να σκεφτούν την εκκλησία "ως άσπρη εκκλησία, επειδή όταν κινήθηκαν οι περισσότεροι μαύροι άνθρωποι σε αυτήν την γειτονιά, δεν αισθάνθηκαν καλωσορισμένοι εδώ." Αργά η κοινότητα κερδίζει μια νέα εικόνα ως οικογένεια που αγκαλιάζει όλους τους πολιτισμούς και τα οικονομικά υπόβαθρα. Ο αυτόματος τηλεφωνητής της εκκλησίας χαιρετά τους επισκέπτες, "υποδοχή στην εκκλησία Germantown των αδελφών, όπου η οικογένειά μας μπορεί να είναι η οικογένειά σας!" Ένα μέλος εκκλησιών βεβαιώνει, "ξεπεράστε τα προγράμματα και οι ανοικτές πόρτες, αυτό είναι όπως ένα μεγάλο ευπρόσδεκτο σημάδι στο εξωτερικό. Και οι άνθρωποι παίρνουν πολλή αγάπη όταν έρχονται εδώ."

Η εκκλησία χρησιμεύει ως μια γέφυρα μεταξύ μιας κυρίως άσπρης, μέσης κλάσης, μιας αγροτικής μετονομασίας, και μιας κυρίως αφρικανικής αμερικανικής, αγωνιμένος αστικής γειτονιάς. Το ύφος της λατρείας και τα ειδικά γεγονότα όπως μια ετήσια συναυλία Ευαγγέλιου "εορτασμού της ζωήσ" βεβαιώνουν την αφρικανική αμερικανική κληρονομιά της κοινότητας. Η φιλική συνεργασία μεταξύ του πάστορα και του κοινωνικού συντονιστή υπηρεσιών της εκκλησίας, που είναι λευκός, συμβολίζει ορατά τη δέσμευση της εκκλησίας για τη φυλετική αρμονία.

Η διαφορετική υποτροφία της κοινότητας περιλαμβάνει τις ανύπαντρες μητέρες και τις δύο γονέων οικογένειες, που ανακτούν τους καταχραστές ουσιών και τους κοινωνικούς λειτουργούς, τους ιδιοκτήτες σπιτιού και τους άστεγους ανθρώπους. Η εκκλησία έχει στρέψει την προσοχή υπουργείου σε δύο πληθυσμούς ειδικότερα: άνθρωποι με τους εθισμούς, και άστεγα πρόσωπα. "Όταν ήρθα εδώ," οι ανακλήσεις αναθ. Kyerematen, "η εκκλησία πήγαιναν ακριβώς κεντρικός και ταϊ'ζοντας άνθρωποι, τους οποίους καλώ" εκχριστιανισμό σάντουιτς." Η επιθυμία μας, μεμονωμένα, ήταν να πάρουμε τους ανθρώπους στη ζωή της εκκλησίας." Η εκκλησία μετέφερε τους άστεγους κατοίκους καταφυγίων εβδομαδιαία στις υπηρεσίες εκκλησιών, διδάσκει τις περιστασιακές μελέτες Βίβλων, και οργανώνει άλλη εκκλησία των κοινοτήτων αδελφών στην παροχή ενός γεύματος και αφοσιωμένος σε ένα καταφύγιο.

Ο Carl * ήταν ένας από τους άστεγους κατοίκους καταφυγίων που αποδέχθηκαν έναν γύρο στην εκκλησία. Αισθάνθηκε συρμένος στην κοινότητα, αλλά απορροφήθηκε πίσω σε μια ζωή του εθισμού και της έλλειψης στέγης. Πολλά έτη αργότερα, αφότου είχε η ζωή του σε Χριστό μέσω ενός προγράμματος rehab, ήρθε ψάχνοντας την εκκλησία που του είχε εμφανίσει αρχικά χριστιανική αγάπη. Αν και αναρωτήθηκε εάν οι άνθρωποι θα τον αποδέχονταν, αισθάνθηκε στο πνεύμα του ότι αυτό ήταν η θέση που ήταν υποτιθέμενος για να είναι. "Πρέπει να με αγαπήσουν," ειπώθηκε και όταν κανένας τον χάραξε μακριά η εμπιστοσύνη του αυξήθηκε. Βρήκε μια εργασία, η σύζυγός του στο άδυτο της εκκλησίας, και αγόρασε ένα σπίτι και ένα αυτοκίνητο. Τώρα συντονίζει το άστεγο υπουργείο. Όταν λέει σε άλλους άστεγους φιλοξενουμένους, "ήμουν εκεί," τον σημαίνει κυριολεκτικά. Η ζωή του ενσωματώνει το μήνυμα της εκκλησίας της ελπίδας.

Η ενσωμάτωση των ανθρώπων στα κοινωνικοοικονομικά περιθώρια στη ζωή της κοινότητας ανταμείβει, όπως η ιστορία του Carl επεξηγεί, αλλά και προκλητικός. Υπάρχουν εμπόδια που υπερνικιούνται και στις δύο πλευρές. Η αναθ. Kyerematen περιγράφει ένα μικρό κορίτσι από ένα άστεγο καταφύγιο που θέλησε να προσχωρήσει στην ομάδα επαίνου. Όταν άρχισαν να τραγουδούν, ρώτησε, "είναι αυτό η χορωδία για τους ανθρώπους καταφυγίων ή είναι αυτό η χορωδία για την εκκλησία;" Η θρηνώδης ερώτησή της υπενθύμισε σε τον για το πώς οι απομονωμένοι άνθρωποι στον κίνδυνο μπορούν να αισθανθούν. Η κατάθεση που μοιράζεται το χρόνο, ένα συνηθισμένο χαρακτηριστικό γνώρισμα των υπηρεσιών λατρείας, βοηθά να χτίσει τις γέφυρες. Δεδομένου ότι τα μέλη εκκλησιών μοιράζονται το Θεό τους προσπαθειών και επαίνου για να έχει φέρει τους κατευθείαν, οι νεοφερμένοι στην εκκλησία από την κοινότητα βλέπουνε ότι οι ιστορίες τους δεν είναι τόσο διαφορετικές.

Οι προσπάθειες του Germantown όχι ακριβώς να εξυπηρετήσουν αλλά να προσδιορίσουν με την κοινότητα έχουν επισημάνει την πρόθεσή της να γίνει μια "εκκλησία γειτονιάσ". Ο ηγέτης μιας κοινοτικής οργάνωσης μη κερδοσκοπικής βεβαιώνει στην αλλαγή στη φήμη του: "Είναι όχι μόνο ανοικτό στην Κυριακή και τους ανθρώπους προερχόμενος μέσα από έξω από τη γειτονιά. Είναι μέρος της κοινότητας τώρα."

Η εκκλησία Germantown των υπαίθριων υπηρεσιών λατρείας των αδελφών, οι αναγεννήσεις σκηνών, και η από σπίτι σε σπίτι διανομή των ιπτάμενων εκκλησιών πιστοποιούν στη γειτονιά, "είμαστε εδώ!" Στην έναρξη του υπουργείου νεολαίας τους, κράτησαν ότι ξεπεράστε τη σταυροφορία σε μια οδό που συσσωρεύεται με τα κατσίκια. Η σταυροφορία οδήγησε σε μια λέσχη Βίβλων στο σπίτι ένας από τους γονείς. Μετά από έξι εβδομάδες, προσκάλεσαν τα κατσίκια σε μια υπηρεσία νεολαίας Παρασκευής στην εκκλησία, και η νεολαία 70 ήρθε - πολύ περισσότερο από εάν δεν είχαν πάει αρχικά όπου τα κατσίκια ήταν.

Η αναθ. Kyerematen ενθαρρύνει συνεχώς την κοινότητα για να κοιτάξει πέρα από τους τοίχους της εκκλησίας. "έχω ένα μεγάλο πρόβλημα όταν πηγαίνουν οι άνθρωποι στην εκκλησία και λένε," εγώ είμαι ακριβώς σε αυτήν την εκκλησία επειδή ικανοποιεί τις ανάγκες της οικογένειάς μου, επειδή αυτή η εκκλησία έχει αυτά τα προγράμματα, "" αυτός λέει. "Τι γίνεται με τα άλλα παιδιά που δεν έχουν εκείνη την ευκαιρία;" Η εκκλησία υπενθυμίζεται την αποστολή της στην κοινότητα στα κηρύγματα, τους χρόνους προσευχής, και τις ανακοινώσεις των εθελοντικών ευκαιριών. Οι πληροφορίες για τα διάφορα κοινοτικά προγράμματα, τα ζητήματα και τα στοιχεία συμπεριφοράς ταχυδρομούνται σε έναν πίνακα δελτίων κοντά στην είσοδο της εκκλησίας, παράλληλα με τα ιπτάμενα για τέτοια υπουργεία εκκλησιών όπως το θερινό στρατόπεδο, το μετά από-σχολικό πρόγραμμα, τις δραστηριότητες νεολαίας, το υπουργείο παροχής συμβουλών, και την κλάση discipleship.

Η αναθ. Kyerematen επενδύει το σημαντικό χρόνο στην κοινοτική δικτύωση. Είναι γνωστός στους τοπικούς κοινωνικούς φορείς υπηρεσιών, και για τη στρατολόγηση της συμμετοχής τους στα υπουργεία της εκκλησίας, και για την προσφορά της υποστήριξής του. "Όταν η κοινότητα έχει ένα πρόβλημα, [ εκκλησία Germantown των αδελφών ] υποστηρίζει την κοινότητα και παίρνει ότι το πρόβλημα που λύνεται," λέει μια γυναίκα ενεργό με μια τοπική οργάνωση υπηρεσιών. "Εργαζόμαστε μαζί για να πάρουμε τα πράγματα γίνοντα."

Η εκκλησία είναι πρόθυμη να αναμιχθεί με τα κοινοτικά αναπτυξιακά έργα χωρίς επιμονή να πάρει την πίστωση. Η αναθ. Kyerematen αφορά,

Τα κτήρια πέρα από την οδό ήταν στην κακή επισκευή για σχεδόν 20 έτη, και τίποτα δεν θα μπορούσε να γίνει. Η εκκλησία κράτησε σε το για τα τελευταία 12 έτη, και ήμαστε σε θέση τελικά στο δίκτυο με τη μεγαλύτερη εταιρία συγκροτήματος κατοικιών Germantown. Γύρισαν εκείνα τα κτήρια γύρω από... Η εκκλησία δεν είναι κύρια [ η κατοικία σύνθετη ], αλλά την βλέπουμε ως μια από τις δυνάμεις μας ότι ήμαστε οι καταλύτες, που ήμαστε αυτοί που βγήκαν και βρήκαν τον ιδιοκτήτη και έκαναν την αρχική εργασία, και παρείχαν το κεφάλαιο εκκίνησης.

Ένας δημιουργικός τρόπος που η εκκλησία σύρει στους ηγέτες γειτονιάς, προωθώντας τη συνειδητοποίηση της κοινότητας της κοινότητας, είναι η ετήσια "εκκλησία/η κοινοτική Κυριακή βραβείων του." Το βραβείο τιμά τα πρόσωπα από την κοινότητα που έχουν δουλεψει σκληρά για να το κάνουν μια καλύτερη θέση για τους κατοίκους του. Το 1999, παραδείγματος χάριν, το βραβείο πήγε σε δύο άτομα που συμμετείχαν στην έναρξη της κοινοτικής αγοράς. Η αναθ. Kyerematen ζητά άλλες εκκλησίες και κοινοτικές ομάδες για να ορίσει τα ονόματα των ανθρώπων για το βραβείο, κατόπιν επιλέγει τους παραλήπτες. Τα awardees φέρνουν συνήθως τις οικογένειές τους, και συχνά άλλες από τις ορίζοντας αντιπροσωπείες θα παρευρεθούν ως καλά-δοσίματα στην κοινότητα μιας ευκαιρίας να χτίσουν μια σχέση με τους ανθρώπους που ειδάλλως να μην παρευρεθούν στην εκκλησία.

Η δήλωση αποστολής της εκκλησίας, τυπωμένη εβδομαδιαία έκδοση στο δελτίο, περιλαμβάνει μια κλήση "για να είναι ένα αναγνωριστικό σήμα του φωτός, της αγάπης, της ελπίδας, της ειρήνης, και της υπηρεσίας στα σπίτια, την εκκλησία, την κοινότητα, και τον κόσμο μας." Τα κοινοτικά προγράμματα υπηρεσιών και ανανέωσης δίνουν τη συγκεκριμένη έκφραση στην αποστολή της εκκλησίας. Αλλά η σχέση της εκκλησίας με την κοινότητα είναι περισσότερο από το ποσό των πολλών δραστηριοτήτων της. Η αναθ. Kyerematen εξηγεί ότι η εκκλησία είναι "πνευματική, ζωντανή κοινότητα. Η επιρροή μας ήρθε επίσης μέσω μόλις να είσαι εδώ, όντας ένα από τα όργανα γειτονιάς ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να στηριχθούν και εμπιστοσύνη." Δεδομένου ότι η εκκλησία έχει γίνει επενδύω-οικονομικά, σχετικά, και πνευματικά- στην ολιστική ευημερία των γειτόνων της, η ίδια η παρουσία της έχει γίνει ένα αναγνωριστικό σήμα των καλών ειδήσεων του Θεού στην κοινότητα.

* Όχι το πραγματικό όνομά του.

[ Προσαρμοσμένος από τις εκκλησίες που κάνουν μια διαφορά, το κεφάλαιο 7 ].